Quando cheguei para me encontrar com Nicole Scherzinger estava à espera de ter que lutar para conseguir seguir o meu caminho por entre uma fila de homens. Mas a realidade, ela apressa-se a assegurar, é bastante diferente.
"Eu não conheço muita gente. Não sei se sou uma falhada ou o quê? Talvez seja o olhar maldoso que eu lanço que diz 'eu sei que não vais falar comigo', haha."
Fui convocado para encontrar-me com Nicole no 15º andar de um bloco chique de suites em Londres e agora estou na posição invejável de partilhar o pequeno-almoço com a bela jurada do X Factor. A mesa está cheia com bacon, torradas e bolos, e Nicole está a usar o mais pequeno roupão rosa que eu alguma vez vi. Sim, já tive manhãs piores.
Mas não consigo deixar de me perguntar o que será necessário para namorar com Nicole Scherzinger. Do que é que ela está à procura?
"Se conseguires fazer-me rir" responde ela imediatamente. "Estou à procura de um homem que tenha um grande sentido de humor e que seja porreiro. Não gosto de homens que se achem bons. Apenas quero um homem que seja genuíno e que tenha a cabeça no lugar. E um homem que se entregue e que seja atencioso."
Esta última parte da reposta pode conter a chave para o porquê do seu relacionamento com o Piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton ter terminado ao fim de 5 anos. Mas algo me diz que pode ser só mais uma interrupção.
"Somos amigos, e é bom que nos falemos novamente. Não sei o que o futuro reserva." diz Nicole quando eu menciono Lewis. "Acho que é sempre bom as pessoas trabalharem em si próprias e depois nas suas amizades. As nossa familias são próximas. Isso acontece quando se está com alguém durante cinco anos. Por isso é bom que sejamos amigos. Mas não estou muito virada para namorar. Tenho estado muito focada no trabalho e não sei o que o futuro reserva."
A única pessoa a ter conseguido beijar Nicole recentemente foi a modelo Kate Moss...ou pelo menos assim parecia. Uma foto incrível publicada online por Jonathan Ross mostrava Moss no seu fato de Halloween a aproximar-se de Nicole...que usava um nariz de porco na altura.
"Claro que não nos beijámos nem nada disso, mas ela estava encantadora e realista. Toda a gente estava muito bem naquela noite. O Dermot O’Leary estava lá com a sua esposa - foi uma noite muito bem passada."
Olhando à volta, reparo em flores enviadas por Robbie Williams e fotos sobre o aparador, muitas fotos pessoais de Nicole com a sua família e amigos. Eles são, segundo ela, o que a mantém sã. Bem, sã ao estilo Scherzinger.
"O ano passado não sabia no que me estava a meter e quando fico nervosa descarrego tudo no meu trabalho. Não tive a visita de ninguém. Este ano consegui que a minha família e amigos viessem. Assim, pela primeira vez passeei em Londres. Fui disfarçada e parecia uma tonta, mas consegui ver as pontes, a catedral de São Paulo, a Torre de Londres, os parques e alguns pequenos museus. É bom conhecer a cultura e a história. Tinha que levar a minha família a Stonehenge. Tinha que fazer uma visita pessoal. É um lugar mágico. É estranho pensar que as pessoas ainda se questionam sobre a finalidade. Para mim, porque sou uma pessoa espiritual, eu vejo um terreno sagrado ou santo. Também fui pela primeira vez a uma loja de Fish and Chips (filetes com batatas fritas) em Salisbury. É óptimo poder sair e fazer estas coisas com os meus amigos."
Aqui em carne - e eu posso ver muita graças ao roupão, e, está muito calor aqui ou sou só eu a sentir? - Nicole é ainda mais bonita do que aparenta na TV. Pergunto-me se ela faz tratamentos faciais extremos diariamente, mas ela jura que a sua pele brilhante é alcançada muito mais facilmente.
"O segredo é simples meninas, têm que abandonar os refrigerantes. Além disso, tem a ver com a minha herança. Odeio dizer isto, mas normalmente vou para a cama maquilhada. Sou uma maria rapaz nesse aspecto. Mas bebo apenas água. Nunca bebo bebidas gaseificadas, bem, eventualmente cerveja, mas nunca bebo Coca-Cola ou 7Up. Apenas água, muita muita água. Não acho que os refrigerantes saibam bem e adoro água. Tem tudo a ver com hidratar a pele."
Após a nossa conversa, Nicole vai sair para trabalhar no The X Factor, para falar com as suas concorrentes sobre as escolhas musicais desta semana e da próxima. Ela diz que desta vez aposta em Sam Bailey para ganhar, embora não faça parte da sua equipa.
"Eu sempre disse que ela ia ganhar" explica. "Apaixonei-me pela sua voz e pelo seu background, a justaposição disso. Ela tem crescido semana após semana e os seus vocais não têm limites. Penso que a sua confiança também tem aumentado. Obviamente que adoraria que uma das minha meninas conseguisse chegar ao fim mas estou muito feliz pela Sam e é disto que estes programas são feitos - dar a alguém como ela uma oportunidade real."
Nicole diz que ficou entusiasmada por receber a categoria das meninas nesta temporada porque sentiu que poderia criar uma maior empatia com elas.
"Toda a gente sabe que as meninas são muito mais emocionais e vulneráveis. Por isso acho que é um pouco mais difícil, porque quero realmente estar lá para apoiá-las. Quando estou com elas tento ser apenas mais uma menina. Elas abrem-se e falam comigo sobre coisas profundas, e contam-me as suas histórias também."
Obviamente ela ainda sofre quando as suas meninas ficam entre as menos votadas, ela diz que Tamera Foster "nasceu para esta industria" e que Hannah Barret é "uma incrível cantora soul" e acrescenta "não sinto que as pessoas estejam a apreciar o que ela está a dar à competição e o seu talento verdadeiro."
Quando questionada sobre quem deveria legitimamente deixar o programa esta semana, Nicole não hesita.
"O talento está no seu ponto mais alto e Sam Callahan é o cantor mais fraco quando se ouve em comparação com os outros. Não temos nenhuns 'novelty acts' este ano e concordo com o Gary Barlow, não quero perder um grande talento, um grande talento vocal, por causa dele."
Tal como o seu relacionamento com Lewis Hamilton, também o futuro profissional de Nicole enquanto jurada é incerto.
"Não estou a descartar nada para o próximo ano porque estou realmente grata ao The X Factor. Este ano mudei-me para aqui durante três meses para me comprometer sinceramente com o programa e tem sido óptimo. No próximo ano gostaria de tirar algum tempo para mim própria e para trabalhar na música. Mas e se o Simon Cowell regressar? Eu não iria descartar nada. Eu consegui o trabalho por causa dele. E porque sou tão schamazing. Haha."
Ela atira a cabeça para trás e ri. Pessoalmente, não vejo onde é que está a graça...
Tradução/adaptação de autoria de Nicole Sherzinger Fans - Portugal.